お江戸のシンボル・日本橋

日本橋地域は、江戸時代の政治･経済･文化のセンターでした。　｢日本橋｣は慶長8年(1603年)、幕府開府の年に架けられました。家康は、江戸を日本の中心地とするため、様々な都市計画をたてて実施します。その一つが日本橋架橋です。日本橋という名前の由来は、｢日本国中の人が集まって架けた。この橋は誰が名付けたというわけでなく、諸人が日本橋と呼ぶようになった。｣と｢慶長見聞集｣に書かれています。江戸時代には、20回近く架け替えが行われましたが、殆どが火災による焼失のためでした。

文化3年(1806年)に架けられた橋の記録によると、長さが68.6ｍ、幅は8ｍで、現在の日本橋に比べ、長さは20ｍほど長く、幅は1/3弱で、スマートな橋でした。浮世絵に描かれている橋には、擬宝珠（ぎぼし）以外の装飾はありませんが、これは頻繁に架け替えるため、無駄な装飾を省いたからだと言われています。

日本橋やその周辺を描いた浮世絵では、富士山や江戸城(天守閣が無いので石垣と松)が一緒に描かれているものが多くありますが、方向的には無理があります。江戸の象徴を一画面に入れるための作者の工夫だったようです。