竜田駅の手前にある、線路が見下ろせる小さな陸橋の上から、いわき方面からの電車が入ってくるのを待つことにした。
　昼間は1〜2時間に1本しか電車がこないので、それを逃さぬように、私は電車が到着する時間をちゃんと調べてあった。だが予定よりだいぶ早い時間に、何の前触れもなく、下りの電車が入ってくるではないか。あれ、時刻表を見間違えたかな？　と思って車体を見ると、赤く「試運転」と表示されてあった。
　10月21日から、常磐線は竜田駅から、その一つ先の富岡駅まで延伸する予定なのだ。この電車は、まさにその試運転なのかもしれない。誰も乗っていないこの電車は、竜田駅でしばらく止まったのち、やがて折り返さずに、北に向かって静かに発車していった。
　これはいいものを見られたなあ……！　と思っていると、しばらくして、おそらく富岡駅まで行ってきたのであろう、先ほどの「試運転」の電車が、再び竜田駅に入り、そして次の木戸駅に向かって上っていったのであった。線路の近くには試運転の電車を見守るように作業しているらしき人たちの姿も見えた。

　さて11時20分の少し前。静かな町の向こうから、踏切が鳴る音がかすかに聞こえてくる。陸橋から木戸駅の方を向かって眺めていると、今度は時刻表通り、ふだんの電車がゆっくりと竜田駅に向かって入ってきた。お客さんも何人か乗っているようだ。そうして10分後に、ガタンゴトンと力強い音を立てながら、今度は新しいお客さんを乗せて、また南へと向かって駅を出て行った。

　人々の移動のために、線路や道路がある。それに乗って出かけていく人々たちがいて、その人たちの生活がある。私たちはふだん何の気なしに、電車や車に乗っているけれども、被災地には7年経っても、まだまだ生活の足が不便な場所がたくさんあるのだ、と改めて思い知らされた。その不通区間が少しずつ減っていくことを待っている人たちがいて、そしてそのために日々作業している人たちもいる。そんなことを考えながら、竜田駅を後にした。