「こんにちは！」と声をかけて、浴場に入る。思ったよりも小さい浴場だが、かなり混んでいる。壁には昔懐かしい富士山の絵。やっぱり、公共浴場といえば富士山だよねえ、と思っていると、湯口はライオンの口になっていて、そこからジャバジャバとお湯が出ていた。

　わー、おもしろい、テルマエ・ロマエ！？

　大勢の体を洗う人をよそに、掛け湯をしてすぐに湯船に直行した。ここのお湯も熱めだが、歩いている間に冷えてしまった体には、じんわりと心地いい。

　その時、洗い場にいた一人のおばちゃんが、学校の先生のような口調で話しかけてきた。

「ねえ、あなた！　ちゃんと石鹸を持ってるの？　持っていないんじゃない？」

　わ、まずいぞ、と焦った。

　どうも体を洗わずに入っていると誤解されてしまったようだ。

「ちゃんと持っているんです！　脱衣場にあります。ただ、いま温泉巡りをしていてですね、もう３軒目なのです…..えーと、前の二箇所では洗ったわけで、だから、もうここでは洗わなくてもいいかと思いまして……えーと、それで、すみません！」

　と、やけにしどろもどろに言い訳をすると、「あら、そう。もう洗ったのね！」と、先生風おばちゃんは、ホッとした表情になった。