それにしても、鈴木さんはなぜ、ここのプログラム・ディレクターを引き受けたのだろう？　だって映画監督って、映画を作るのに忙しいんじゃないだろうか？　それにいくら映画つながりだからと言って、映画監督が映画館の企画運営を行うなんて、これまで聞いたことがなかった。

　その質問に鈴木さんは、あっさりとこう答えた。「なりゆきです」
　VOICEは廃業してしまった映画館「パンテオン」の跡に入った店だ。ただ幸運なことに、パンテオンの機材が昔のまま残っていた。「CINEMA VOICE」とは、その機材を使って、クラブ経営の空き時間に映画を上映しよう、とVOICEが立ち上げた映画館プロジェクトだったのだ。
　ただひとつ計算外のことがあった。当初はクラブを経営する会社の社員が映画の編成を担当するはずだったのだけれど、オープン直前にやめてしまって、社長は急遽、代わりを探していた。そこで水戸に住んで映画を作っている鈴木さんに「やってみないか？」と話が回って来たのだという。ちょうど2年前のことだった。
　ご存知の通り、映画を作るには、人手もお金も、ものすごくかかる。でも、ここCINEMA VOICEでいろんな人と関わっていけば、これから映画を作る上でいろいろと役に立つかもしれない……。そんな算段もあって鈴木さんは、この話を引き受けたのだった。

　映画館の運営というのは、実際、かなり大変だ。映画以外の娯楽が多様になり、客足が年々減少している映画業界。シネコンのような大手ならともかく、町の小さな映画館というのは、日本全国どんどん減っていくばかりで、誰も手を上げたがらないのは当たり前だ。ちなみに水戸市内で大手以外の映画館は、ここCINEMA VOICEだけ。
　この二年間というもの、鈴木さんも映画館運営の難しさを痛感し、お客を増やすために試行錯誤の連続だった。次回作の構想を練りながら、1日中映画館にいて、昼から夜まで映画をかけていた時期もあった。結果、あまりにも自分の時間がなくなってしまい、それがストレスになってしまったこともある。