お遍路は、【一番札所から番号順に巡る「順打ち」が一般的】（四国地区観光公式サイト）らしい。伊豆のお遍路の一番札所は伊豆市にある嶺松院なのになぜ下田に向かったかというと、もちろんそれには理由がある。

　今回、僕の初めてのお遍路に付き合ってくれたのは、「伊豆八十八カ所霊場遍路」の復興と繁栄を目指す「伊豆霊場振興会」の4代目会長、遠藤貴光さん。この4月、伊豆霊場振興会が静岡県伊豆観光局の冊子「伊豆御朱印サイクル」を発刊していたことを事前に知っていたので、遠藤さんに取材を申し込んだ際、「自転車でお遍路を巡りたいんですが」とリクエストしたところ、「それなら下田にいきましょう！」とお勧めされた。今年1月から下田を含む南伊豆エリアで新しいレンタサイクルの取り組みが行われていたのだ。

　「下田市、河津町、南伊豆町、松崎町、西伊豆町の１市４町に20カ所のステーションを新設し、80 台の電動アシスト機能付き自転車を導入するというものです。スマートフォンで『HELLO CYCLING』のアプリをダウンロードすると、簡単に自転車の予約、決済ができるし、どこのステーションにも自転車を返却することができるのでとても便利なんですよ。でもまだ利用したことがなかったから、良い機会だなと思いまして（笑）」

　体験したいことはやまほどあるけどツラいことはまっぴらごめんというヘタレ精神を誇る僕は、「電動アシスト機能付き自転車」に惹かれた。伊豆は山がちで坂道が多い。ちなみに今回、僕は400キロ、88カ所の制覇を目指して……はおらず、下田から自転車で行ける数カ所の札所を巡るライトなサイクリングだが、なにはともあれ、電動自転車、最高じゃないですか！