大人も"子どもに戻る"場所 児童遊戯施設「コパル」で見た未来の風景

コパルに来るまで、私は「インクルーシブ」を“仕組み”のようなものだと思っていた。段差のない通路、ユニバーサルデザインの遊具、情報の多言語化。そういった工夫の積み重ねが、インクルーシブなのだと。

でも、ここで過ごし、色部さんの話を聞いて気づいた。包み込むって、人の心の中で起こる小さな変化なのだと。誰かの笑顔にふれたとき、自分と向き合おうとする誰かの想いを感じたときに生まれる、見えない“センサー”のようなもの。それが伝播して、場全体の空気がやさしくなっていく。

「自分たちがやっているのは、気づきレベルのインクルーシブでしかない。いろいろ発信するにあたって『これって、独りよがりじゃないのかな』という迷いはありましたよ」と、色部さんは本音を漏らす。

それでも、目の前にいるひとりのために、という発想でいると、やりがいがあるし楽しい、と笑う。

「利益や評価ではなく、『ああ、今日はこの人が喜んでくれたな』と思えることが、一番の充実なんです」

その言葉を聞いたとき、すとんと腑に落ちた。コパルの空気が温かいのは、理念が立派だからじゃない。色部さん自身が、スタッフ皆がこの場所を心から愛しているからだ。好きという気持ちは、理屈を超えて伝わる。子どもたちも、その温度を敏感に感じ取っているのだろう。

「今の課題は、好きすぎて止まらなくなることですね」と色部さんは照れくさそうに笑った。

「コパルのことをわかってもらうには、いくら時間があっても足りないんです」

色部さんが「好き」全開で語るコパルの話は多くのメディアに掲載されている。その記事を読んで「先生出てたよ！」と教え子がやってきたり、同窓会で「俺行ってない、早くいかなきゃ」と色部先生とコパルの話題が出るそうだ。