販売本数1日最大3000本！？なぜそんなに人気なの？ 札幌名物「とうきびワゴン」の謎に迫る！

大通公園の再整備が始まったのは、1950年（昭和30年）。同年、美術教師の指導のもと地元の中高生が6つの雪像を設置し、合わせて犬ぞりレースやスクエアダンス、雪合戦などが行われ、5万人を集めた。これがさっぽろ雪まつりの起源となる（国土交通省 地域観光資源の多言語解説文データベース／「さっぽろ雪まつり - 雪まつりの歴史」より）。

「歴史の散歩道　第1章風物詩編」によると、再び市民が大通公園に集うようになった1950年以降、公園内ではとうきびをはじめ、多様な屋台が自由に商売をしていたらしい。しかし、札幌オリンピックの開催が決定した1966年、札幌市は屋台を全面撤去する。国際的な注目が集まるなか、衛生上の問題や景観を気にしたのかもしれない。

ところが、屋台文化を惜しむ声があがり、札幌市が運営を委託した札幌観光協会（現一般社団法人札幌観光協会）のもとで、翌年、屋台が復活。知られざるその舞台裏を教えてくれたのは、札幌でイベント企画、運営、飲食販売を手掛ける山賀畜産の山賀健一さんだ。

「観光協会は、屋台を再開する際、屋台主に一代限りの権利を与えました。ここで商売をするのはいいけど、誰かに後を継がせることはできないということです。もうひとつの条件は、販売していいのはとうきびだけ。その結果、当時の大通公園には100台以上のとうきび屋台があったそうです」

札幌観光協会はもうひとつ、意外な手を打った。なんと、屋台を「カラフルなボックスワゴン」に統一し、販売する人には紺色の制服着用を義務付けた（「歴史の散歩道　第1章風物詩編」参照）。1967年の一大改革によって、「とうきびワゴン」が誕生したのだ。当時、焼きが40円、茹でが35円だったという。

距離約1.5キロの大通公園に100台を超えるカラフルなワゴンが並び、紺色の制服を着た人がとうきびだけを販売……。その光景は、全面撤去前と比べると別世界のように見えたのではないだろうか？