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#2世界で最もよく知られる忍術
忍者は本当にいたのだろうか？
私の出発点は、まずここからだった。
「戸隠流忍術」は、約800年の歴史があると伝えられている。
調べてみたところ、その起こりは平家と源氏の戦いで活躍した木曽義仲の家臣・仁科大助までさかのぼる。仁科大助は、戸隠の地で修験道の修行を重ね、独自の技を身につけた。
やがて主君の義仲が討たれると伊賀へ逃れ、伊賀流忍術を学んだうえで自らの技を融合させ、「戸隠流忍術」を完成させたとされる。仁科大助は「戸隠大助」とも呼ばれ、戸隠流忍術の初代となった。
鏡池から望む戸隠連峰。戸隠山は古くから修験道の山として信仰を集め、その山岳信仰は今なお地域に根付いている。
その後、流派は脈々と受け継がれ、34代宗家を継いだのが初見良昭氏だ。幼少期から空手・柔道・合気道などを修め、さらに複数の忍術流派を学んだ初見氏は、それらを統合して「武神館（ぶじんかん）」を創設。世界に門戸を開き、現在では世界中に40万人以上の弟子を持つといわれる。
米連邦捜査局（FBI）や英国特殊部隊（SAS）から感謝状を受けるなど、実戦的な武術として国際的な評価も高い。『TIME』誌が選ぶ「世界が尊敬する日本人100人」に掲載されたこともある。
長野県戸隠にある「戸隠流忍法資料館」に飾られた、34代宗家初見良昭氏（上）と 35代宗家筒井巧氏（下）の写真。
2019年には、特撮ドラマ『世界忍者戦ジライヤ』（1988年放送）で主演を務めた俳優・筒井巧氏が、初見氏から35代宗家を継いだことが大きな話題となった。その後、初見氏は第一線を離れ、現在は健在ながらも道場に姿を見せることはなくなっているという。
私は、かつての忍者の足跡をたどるべく、忍者が使ったという忍具が所蔵される「戸隠流忍法資料館」を訪ねてみることにした。
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ニュース 川内有緒さんが開高健ノンフィクション賞を受賞川内有緒さんの書籍「空をゆく巨人」が、第16回 開高健ノンフィクション賞を受賞しました！受賞作品の詳細と合わせて、川内有緒さんのドラぷら「未知の細道」の掲載記事を紹介します。
未知の細道とは
「未知の細道」は、未知なるスポットを訪ねて、見て、聞いて、体感して毎月定期的に紹介する旅のレポートです。
テーマは「名人」「伝説」「祭り」「挑戦者」「穴場」の5つ。
様々なジャンルの名人に密着したり、土地にまつわる伝説を追ったり、知られざる祭りに参加して、その様子をお伝えします。
気になるレポートがございましたら、皆さまの目で、耳で、肌で感じに出かけてみてください。
きっと、わくわくどきどきな世界への入り口が待っていると思います。
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