ある日、新聞を読んでいたら、千葉県茂原市にあるドーナツ屋さんの記事を見つけた。その名も「HAPPY DONUT」。週末には1時間待ちの行列ができ、1日3000個～4000個も売り上げるのだという。しかもスタッフ5人で、店内ですべて手作りしていると書いてある。

私にとってドーナツと言えばミスタードーナツ。年齢がバレてしまいそうだが、高校生だった2003年に「ポンデリング」が登場し、モチモチの食感に驚いてハマった。一つひとつにちぎって食べるのがお気に入りで、お店に行けば必ず食べていた。以来、ミスドに行くことはあっても、「HAPPY DONUT」のような並んで購入する人気店のドーナツは未体験だ。

私は千葉県内に住んでいるものの、茂原市は訪れたことがない。都心からお店までは車でおよそ1時間半。公共交通機関だと、東京駅からの場合、鈍行の電車とバスで2時間弱かかる。都心からアクセスしやすいとは言えない茂原で行列ができる理由が知りたい。